Литературные иллюстрации

Р. Саббатини
Одиссея капитана Блада (отрывок 1)

Следуя инстинкту моряка, Джереми Питт поднял глаза и начал разглядывать темно-синий небесный свод, уже усыпанный мириадами золотых светящихся точек. Некоторое время он лениво и рассеяно изучал их, затем начал внимательно всматриваться в яркие созвездия, сиявшие над бескрайним океаном.
Он огляделся и перевел взгляд на капитана Блада, который стоял рядом с ним.

 - Ты понимаешь что-нибудь в астрономии, Джереми? - спросил Блад.

 - В астрономии? Сказать правду, я не могу отличить Пояс Ориона от Пояса Венеры.

 - Жаль. И могу предположить, что все остальные члены этой бестолковой команды так же невежественны в этом вопросе, как и ты.

 - Ты будешь ближе к истине, если предположишь, что они знают еще меньше, чем я.

Джереми указал на светящуюся точку в небе справа по борту.

 - Это Полярная звезда, - сказал он.

 - Неужели? Поверить не могу, что ты можешь отличить ее от всех остальных.

 - А Полярная звезда, если она находится перед нами по правому борту, означает, что мы идем курсом норд-норд-вест или, возможно, норд-вест, так как я сомневаюсь, что мы идем более чем в десяти градусах к западу.

 - Ну и что? - удивился капитан Блад.

 - Ты ведь говорил мне, что мы пошли к Кюрасао, пройдя к западу от архипелага между островами Тобаго и Гренада. Но если бы мы шли этим курсом, то Полярная звезда должна была бы быть у нас на траверсе - вон там. (Траверс - направление, перпендикулярное курсу судна. - Прим. пер.)

Состояние лени, владевшее Бладом, мгновенно исчезло. Он сжался от мрачного предчувствия и только собрался что-то сказать, как темноту у них над головами прорезал луч света из открывшейся двери каюты на корме. Дверь закрылась, и послышался звук шагов по трапу. К ним направлялся дон Диего. Капитан Блад многозначительно сжал пальцами плечо Джереми.

Затем он подозвал испанца и обратился к нему по-английски, как он обычно делал в присутствии других людей.

 - Вы не могли бы разрешить наш маленький спор, дон Диего, - беспечно сказал он. - Мы тут спорим с Питтом, какая из этих звезд - Полярная.

 - И это все? - спокойным тоном спросил испанец; в нем даже прозвучала некоторая ирония, которая стала понятна, когда он произнес следующую фразу. - Если мне не изменяет память, вы говорили мне, что господин Питт - ваш штурман.

 - За неимением лучшего, - рассмеялся капитан с шутливым пренебрежением. - Но сейчас я готов поспорить с ним на сто песо, что Полярная звезда вон та. - И он указал рукой в направлении светящейся точки прямо на траверсе. Впоследствии он признался Питту, что, если бы дон Диего согласился с ним, он убил бы его в ту же минуту.